האם 'הכובש' של ג'ון וויין אשם בשיעורי התמותה הגבוהים שלו בחיים האמיתיים?

ג'ון ויין נחשב לאייקון הוליוודי, אם כי בהתחשב בעובדה שהוא עלה לגדולה באמצע המאה ה-20, אין זה צריך להתפלא שחלק מסרטיו נושאים איתם כמה אלמנטים בעייתיים. הדוגמה המבישה ביותר היא 'הכובש' משנת 1956, הרואה את וויין לוקח על עצמו את התפקיד של המנהיג לשעבר של האימפריה המונגולית, ג'ינגיס חאן. כאילו השימוש הבלתי נתפס והבלתי נסלח ב- yellowface לא מספיק כדי להכפיש את וויין הביוגרפיה שבה הוא התחרט שכיכב המוניטין של 'הכובש' קשור גם לשיעורי תמותה גבוהים בקרב אלה שעבדו עליו.

חלק גדול מהתכונה צולם באזורים בארצות הברית שבהם נערכו ניסויים גרעיניים. כפי שצוין על ידי אֲנָשִׁים עוד ב-1980, מתוך 220 אנשים שעבדו על הסרט, בערך 91 אובחנו עם סרטן במהלך חייהם. חלקם - כולל וויין עצמו - אפילו מתו כתוצאה מכך, אבל האם לסט 'הכובש' באמת היה קשר לזה? בעוד שמספר המקרים אינו רחוק מהמספרים הממוצעים של התקופה, הגיל שבו הם פיתחו סרטן היה צעיר בהרבה מרובם. שלא לדבר על כך, בשנה שלפני תחילת הירי נוסו 11 פצצות גרעיניות באזור.

אין דרך לקבוע סופית אם 'הכובש' קבע לעצמו קיצור חיים רבים, אבל זה לא מנע מכמה מבני המשפחה של אלה שעלולים להיפגע מלעשות פעולה.

תיק הכובש פותח דיון רחב יותר על הסכנות של נשק גרעיני

בשיחה עם אנשים, טים בארקר, בנה של כוכבת 'הכובש' סוזן הייוורד, שהיה גם הוא על הסט עם אמו במהלך הצילומים, אמר: 'אם הממשלה ידעה שיש אפשרות לחשיפה, למה הם לא הזהירו אותנו למה יש לי לצפות? האם אצטרך לעבור את מה שאמא שלי עשתה?' הייוורד מת ב-1975 מגידול במוח בגיל 57. גם ילדיו של הבמאי דיק פאוול, אלן ונורמן, הגיבו על המצב, בתקווה שהמודעות לטרגדיה הפוטנציאלית הזו תתפשט. כל זה מוביל לדיון גדול עוד יותר על התפקיד שהממשלה צריכה למלא בלקיחת אחריות על תופעות הלוואי המתמשכות של ניסויי נשק גרעיני.

כמעט מאה שנה לאחר שכמה מניסויי הפצצה הגרעינית הראשונים התרחשו באזורים מרוחקים במערב ארצות הברית, קהילות עדיין חשות את ההשפעות שלהם. האפוטרופוס מציינת ש-downwinders - אנשים שנחשפו לקרינה למרות שהם כביכול גרים במרחק בטוח מאתר הבדיקה - באזור זה נראה כאילו פיתחו כל מיני בעיות בריאותיות חמורות לאחר שנאמר להם על ידי הממשלה לפני עשרות שנים שהנשורת לא תהיה להביא כל נזק. מישל תומאס, תומך ב'דאונווינדר', המבקשת לתת דין וחשבון לממשלה לאחר כל השנים הללו, אמרה לפרסום: 'איבדתי את הספירה של החברים שקברתי. אני לא פטריוטית. הממשלה שלי שיקרה לי'.

נשק גרעיני וחשיפה לקרינה הם לא עניין של צחוק, במיוחד בכל הקשור לבריאותו. אמנם אין ראיות חותכות לכך שצוות השחקנים והצוות של 'הכובש' נהרגו מנשורת גרעינית, אבל אם ההיסטוריה הוכיחה משהו, זה לא סביר בשום צורה.